第三十一章，狩猎开始！
“圣克罗索斯阁下……不，牙哥哥，当年的事情，对不起……”
突然叫住鹰眼少年的，是那位似乎永远身处云端的帝国亲王。正如他此刻居住的皇宫一般，本该高高在上，此刻却对一名圣职者，表达歉意。
一如既往的真诚，亦毫无虚情假意，以及，一份教人意外的坚定。
“……？！”
亚尔兰斯王突如其来的道歉，令在场大部分人都一时错愕，全然不明所以。
“……”牙虽先是一愣，但沉默片刻之后，却是答道：“我是活下来的人，我没有权力接受一个不该由我接受的歉意。”
这番淡漠的回答，让黑发的皇家少年有几分寞落。
“殿下，您也不该为一件与您无关的灾祸而道歉。”然则，鹰眼少年此刻却如此说道，“只是希望您能够铭记，您要成为合格的统治者，这样，才能保护您的臣民。”
语调，依旧淡漠，但那双鹰眼，不知为何竟不再投射出锐利的目光。唯独这一刻，这位看似毫无规矩的少年，总算有了身为“神子”应有姿态——纵然只有那么一瞬间。
虽然意外于这个突发的状况，但直到此刻，原本一脸绝望的两位由大神殿派遣而来的中年圣职者与小修女，总算是松了一口气。
这位“非同凡响”的“神子”大人，总算说了一句像样的话语。
但是，对于两位大神殿的耳目而言，却得到了意料之外的讯息——神子与皇室早有联系。
这对于他们背后的大主教团，或许是一个有用的消息。
且不提这两位，却说得到了鹰眼少年答复的亚修，总算是一扫方才的落寞，再次面露微笑，不禁叹道：“牙哥哥，你很温柔。”
“……？”闻言，鹰眼少年面露古怪，但亦不多想，快步踏离了宫殿。而作为亲王身边近侍的老宦官，当即跟随而去，再为其引路。
而两位大神殿的圣职者与修女，也恭敬行礼之后，便随之离去。
唯有一众静候在旁的宫人，陪伴在不再言语的亚修身边。
作为亲王伴读的戴劳，尝试着用友人的身份，询问着王子：“殿下，您与这位…这位圣克罗索斯阁下，是故知吗？”
闻言，亚修想是回想起了什么，短暂的沉默后，答道：“是的，一场很意外的邂逅吧。虽然最终的结局并不美好。”
“……”
听罢，这位“艾德·菲尼克斯”则是开始思索是否应该在留意一下这位看似离经叛道的“大神殿”的神子。
“对了，我们用膳吧。”——“是。”
……………………
猫餐厅。
不速之客的到来，令塞勒斯面色一变。但混乱的佣兵们犹在高声吆喝、豪饮，对于这位古怪的来客浑不在意。
然则，这位诡异的老婆婆，只是漫步走进了餐厅，木管
“……！？”身子有些不自然的颤抖起来
是了，那种渐渐失去思考，渐渐丧失意志的感觉，实在太糟糕了。而这种原本以为会渐渐淡忘的感觉，此刻却因为这位不速之客的到来重新回味起来，随之而来的，是那股反胃感似过激反应一般，再次涌上心头。
“…哎呀，这不是之前遇到的小妹妹吗？”老妇人苍老的话音，幽幽传来，宛如一个温和的邻家奶奶。
塞勒斯几乎是连连倒退，小小的身子撞到了虎人泰格的后背。
“嗯？小狗儿，我可没有小费……？欸，猫老哥，你这儿来生客拉？”虎人撇过头来，见到银发小鬼颤颤巍巍的样子，正要逗弄他一番，却蓦然瞥见慢慢渡步进餐厅，似乎十分不起眼的老婆婆。
“喂，阿婆，你可是真有眼光啊，猫老哥可是被埋没的厨神，在喝上他这边的一杯酒，快活似神仙！哈哈哈哈！”虎人宛如店小二般招呼着这位陌生人，趁着各自的酒兴，将“自来熟”这一性格发挥至巅峰。
然则，就在塞勒斯感到一丝安全感的同时，那位老婆婆却默然举起手臂——是了，那只光滑年轻、完全不应该属于老年人的手臂。
口中似梦呓般念念有词：“二重强化·精神催眠！”
魔力倾泻而出，以未知的方式，入侵了在场所有佣兵的大脑，强烈的困意直袭心头，挥之不去。
“欸…………淦……！？”
虎人等一众佣兵久经沙场，阅历颇丰，自然是第一时间明白了这是魔法师的手段。
然则，为时已晚。
佣兵有着老辣的经验，若是平日里，并不见得会如此毫无防备的中招。甚至，他们中的部分佼佼者，更自信能在魔法师施咒之前，便将其斩杀。
但是，佣兵们万万想不到的是，在安享和平、皇帝脚下的帝都，居然有人胆敢当众对人施展魔法。
毫无防备之下，这才全部中招。
眼见半兽人佣兵也好，还是人类佣兵也罢，统统一头栽在桌上，当场昏睡，塞勒斯吓得面色铁青，身子筛糠。
但如此状况，猫人却并未有反应，难不成也在厨房中昏厥了？！
“啊~是嘛？对于轻微的精神引导和控制，抵抗力很弱，但是对于强烈的精神震撼，却几乎完全免疫？似乎是一个完成度不高的作品……”
这位诡异的老婆婆——不，或许应该称之为“非法魔法师”——丝毫不理会那些昏厥的佣兵，而是将所有的目光投注在眼前的银发男孩的身上，那诡异的苍老面容，僵硬的变化为一抹邪异的笑容，上下打量着男孩的目光，更是令人不寒而栗。
……完成度不高的作品？这是什么意思。
是了，塞勒斯此刻的恐惧填满了心扉，但素来缺根筋的脑袋，却又反常的高速运转起来，思考着不速之客的古怪言语。
她是冲着我来的，为什么？不是为了猫人吗？我有什么值得对方如此行事……？！
然则，想到这里的同一瞬间，脑海中闪过一个在猫人与神秘的眼镜魔法师口中常挂的词汇：人造人。
对，他们认为我不是“人”，是“人造人”，我对于他们是“有用的”，那么，这个定义是否在其他人眼中也可以成立呢？
难道，眼前的怪人，是不是也是这般看我？
似乎似乎不理会银发男孩颤抖的身子是何其可怜，老妇人依旧在上下打量着这位“小狗儿”，口中自顾自的分析着：“……特殊的异种白化病，与正常人类会患上的白化病不同，似乎是制作者有意调节色素失败后的状况，嗯嗯嗯~真是惊人啊，现如今居然还有能将人造人技术复原到如此地步的高手！”
苍老的声线不断道出赞不绝口的感叹，来回渡步观察着眼前的小人儿，但那并不是看待“人类”的目光，而是看待一个“物件”的视线……不，或许，称之为“看待试验品的目光”也毫不为过。
“……你、你…是谁？”徒劳且毫无威慑力的质问，被理所当然的无视，此刻的塞勒斯，仿佛又变回了那条永远缩在下水道旁，在寒风中瑟瑟发抖的小野狗。
“…有趣，有趣…来吧，孩子，过来~”鬼魅般的老妇人，探手向塞勒斯招手，呼唤着对方前来。
霎时间，曾让塞勒斯感到恐惧的荒诞错觉再次袭上心头——思考，渐渐停止；意志，愈发模糊。
纵然残存的意识想要反抗，但双腿仍旧是是不受控制般，一步一步迈向前去。
“真是乖孩子~”
“那女士您，可真不乖呢。”
骤然间，一道从容淡定的话音，在老妇人的身后悠悠而来。
“…！？”短暂的错愕之下，惊醒了原本暗暗自得的诡异老妇。犹在话音未落之前，其身体立时化作一团浮沫，消散不见。
老妇人的骤然消失，亦让塞勒斯脱离了精神控制中，除却那近乎令其呕吐的反胃感之外，却也是惊喜不已：猫人安然无恙。
“钓了这么多天的鱼，总算上钩了一只。”猫人手执那柄漆黑的长刃直刀，却伫立在猫餐厅的店门前，阻截看不速之客的退路。
“……”餐厅中依旧毫无回应，仿佛那位老者已然消失于无形，早已不再餐厅中。
“不用幻想了，这间餐厅，已经被人施展了禁止传送的结界，以你的才能，不但感知不到，也无法破解的。”猫人好似一脸爽朗笑意的说道，似乎既在劝说对方不要再做徒劳之功，也在嘲弄着对方无能。
“对了，女士，你也不要幻想你能以餐厅内这些佣兵，以及这只‘小狗’来威胁我，没有用的——只要你稍有异动，我能在你施咒前，连斩你一百次……”
猫人带着从容笑意的神情，却随着最后的警告逐渐冷却，不过几息的变化，那张灰色毛发的猫脸上，除却名为“冷酷”的神情外，再无其他神态，连话音亦冰寒如霜，即便是塞勒斯也霎时间感到战栗。
杀气，弥漫。
但正是这股惊人杀气，无形地为他方才的警告进行佐证。
“……”沉默持续了片刻，最终也无法忍受节节攀升的杀意，苍老的声线再度传来：“……你是怎么躲过我的魔法的？况且，这是二重强化，是…”
话音自猫餐厅内，但似乎经过了某种特殊的伪装，分辨不出在店内的何处而来。
但还未说尽，却被猫人一口打断：“…是数位隐藏在远处的其他魔法师，以魔法阵协同你发动的，绝对可以做到让即便壮如虎人，也会当场昏厥，是吗？”
猫人对于魔法的了解，令隐身的不速之客颇为诧异。
“你……？！”惊愕，随之而来。
然则，惊愕还未褪去，下一秒猫人宛如一道狂风直袭店内的一处角落，漆黑的长刀在电光石火之间猛然直刺！
铮——！！
迟来的刀鸣声，宛如对败者的嘲弄。
只因为，看似高明的隐身，对于猫人而言不过是登不上台面的把戏，只要稍有观察便立时寻出了破绽。
毫无疑问，这一刺若是击中在任何活物上，都会瞬间被制服，贯穿身体的伤口也将鲜血四溅。
也正是这一刺，令错愕的老妇人在魔法的隐身中现形——黑刀已让将其钉在了墙壁上。
然而，此刻的老妇人却似死物般，面无表情，理应出现的鲜血，也唯有一丝一毫的滴落。
“嚯…真是狡猾的鱼儿。”
“………………？！？”塞勒斯在原地当初愣住了，方才说时迟那时快，以他的视觉，根本看不清发生了何种状况。
唯独听到猫人发出轻微的冷笑：“呵…小狗儿，我们的‘狩猎’又开始了！”