第十四章，南境风云
“您…你…不…您的…”操着那沙哑难听的嗓音，将手中的托盘举起，但仅仅达到餐桌高度的个头，举起托盘，并且连带这托盘上的餐具、食物的重量，依旧费力的很，甚至两只手臂都抖的不行。
小乞儿——不，现在或许应该称呼他的新“名字”，“小狗”塞勒斯。
这是一个恶趣味的名字，可他并不介意。甚至有点喜欢。虽然有些难听，但至少是一个属于他的称呼。
“嗯？猫老哥，你什么时候养了一只‘小狗儿’了？”接过托盘，虎头虎脑的高大虎人佣兵望着胆怯的银发小男孩，一时间大眼瞪小眼，摸不着头脑。
“……”塞勒斯有点茫然，为什么这个第一次见面的半兽人，会知道他的新称呼。
除此之外，也分外紧张——虎人可与猫人不同，光是瞥见那张吓人的虎脸就够呛。
没错，这里是“猫餐厅”，猫人经营的小店，或者说，是他经营的一个“游戏”。而此刻塞勒斯索要扮演的，就是这个小餐厅新来的“童工”。
“喂喂，老哥，咱帝国不是立法不能招童工吗？而且看着还病恹恹的。”虎人佣兵只是一张嘴，那一盘的食物，便全进了他的嘴里，钢刀一般的利牙，只是吧唧了几下就嚼了个干净。临了还嚷嚷道，“再来一份！我还要啤酒！”
猫人店长笑笑，却不回答，只是转身又取来一份同样的菜点，教他的“小狗儿”送去。
旋即，又将目光投向了虎人佣兵身边……是了，原来虎人佣兵的身边，带着一个胖乎乎的小虎人。
“泰格，这个孩子是？”
名为泰格的虎人佣兵挠了挠头，笑道：“这是咱的阿弟，咱爹娘亲生的。”旋即，拍了一下自己弟弟的脑壳，教训道：“臭小子，叫大叔。”
“…大叔。”
小胖虎个头不大，只不过到自己哥哥的胸部，却有些胖。不过在塞勒斯的视角里，依旧是高大无比。
只是，吸着鼻涕，呆头呆脑的模样，倒与塞勒斯有几分神似。
“你倒是稀里糊涂的占你弟弟的便宜。”猫人轻笑调侃道，“怎么你弟弟不在父母身边，跑来找你做什么？这段时间没见到你，难不成是为了你弟弟？”
泰格文言，叹了一口气，懊恼的说道：“都怪我，年轻的时候和老头赌气，跑去当冒险者又当佣兵，前两年帝国征召军户从军，家里少了我这长子，只能老头他自己上了，结果前段时间听说老头子没了，没多久，咱妈也没了，咱阿弟没人照顾，这不是赶去接他吗？”
唔，原来泰格是军户出身。
帝国的军户中，也有相当数量是半兽人，这不单单是帝国为了维持军队战斗力，也同样是为了拉拢作为少数民族的半兽人的政治手段。
塞勒斯只是默默的听着，也不知道为什么，这间小店似乎没什么客人，呆了许久也来了这对虎人兄弟。难不成猫人老板只招待半兽人？！
想到这里，不免有些担惊受怕。塞勒斯对如今自己这副好似良家子弟一般的姿态感到惶恐与陌生，潜意识里并不想被人看到…
可是，被硬拉到这间小店里充当“童工服务员”，忍受其他人的视线，这本来就挺难接受的了，结果还是那些天生就看着凶巴巴的半兽人吗？
如果不是害怕猫人的命令，怕是他真的会脚底抹油一样逃回那些个满布臭水沟的街巷。
“咱阿弟叫提戈，提戈·黑纹。”虎人再次接过塞勒斯费力端来的托盘，除却举起那杯金色的啤酒之外，却将食物塞到了弟弟面前，旋即又好奇的问道：“老哥，你养的这只‘小狗’又叫什么？”
“啊…我叫他‘小狗’，但他自己似乎是叫塞勒斯。”猫人不以为意的答道。
“噢！塞勒斯吗？”虎人很是自来熟的把自己那只比塞勒斯肩宽还要大的大手，盖在了他的头上。
在塞勒斯的视线里，这般景象却分外恐怖。
“‘小狗’塞勒斯，以后要和咱家的提戈好好相处哦！你们毕竟年岁相差不大，算是同龄人，哈哈哈。”
塞勒斯有些僵硬的透过这宽大且毛茸茸的手掌，看到了正流着鼻涕，还在埋头扒食的呆头虎人提戈。心内不由惊叹着：欸？同龄吗？为什么看起来已经是虎虎生威的半兽人了？！一只手就能捏死我了吧？
泰格乍看上去，至少就有两米四的身高，他弟弟也不遑多让，都快两米了，可还与自己同龄？！
半兽人中的虎人，确实是非常高大的族类，人类在他们面前，看上去总觉得十分脆弱，真不知道帝国当年如何征服他们的？
不过，半兽人看上去，并没有塞勒斯曾经幻想那样凶恶，似乎和寻常人类没什么两样——如果不算惊人的体格的话。
此时的猫餐厅中还没有其他客人，于是猫人拿起了一份报纸，坐在店内阅读，可口中还似闲谈一般问道：“那你打算带着小提戈去当佣兵？”
闻言，虎人泰格连连摇头：“老哥，你说什么呢，咱当了佣兵就不算良家子了，怎么还能糟蹋了阿弟？军户的身份怎么能说扔就扔？那我哪还有脸下去见老头子？”
旋即，又撩开衣袖，露出右臂，只见右臂上有一道深深的刀伤，虽然已经结疤，但在虎人独有的条纹毛发上显得十分突兀：“这次佣兵团跟随南境大公去攻打叛匪，虽然打赢了，但咱一时大意，在抢战利品的时被一个没死透的叛匪摸了一下，挂彩了，怕是当不成佣兵了，打算做点买卖，到时候供咱阿弟去补帝国军的缺额，那可多荣耀！”
虎人说的很洒脱，全无忧虑之色，似乎很自信就算丢了佣兵的饭碗，也一样能把亲兄弟养大。
“这样啊，我原本还打算找你帮帮忙。看来只能作罢了。”猫人听罢，颇为遗憾的摇摇头。
虎人也是耸了耸肩，表示无能为力。
“不过至少听到好消息了，南方又打了大胜仗了吗？”猫人似乎对南方的战争十分关注。
“那是！南境大公不愧是传说中的英雄啊！厉害，咱服气！难怪咱老爹总说这辈子没机会到他手底下当兵是一个遗憾。”虎头人谈起这位传说一般的帝国军神，简直是赞不绝口，滔滔不绝的嚷嚷了许久，加上那那天生的大嗓门，被人误以为的咆哮也不奇怪。
但是，猫人听着虎人讲述惊心动魄的战场拼杀与战争的艰难险阻，却在不经意间皱了皱眉眉头。他听出来了，听出了虎人这些基层士兵根本觉察不到的讯息。而这些讯息，并不是什么好消息。
而塞勒斯依旧是默默聆听着。他听不懂什么南境大公，也听不懂什么平叛战役。只是单单看着虎人右臂上那条如同虬龙一般狰狞的伤疤，便下意识的咽了一口唾沫。
战争……
银发男孩有着通透的心。他隐约间能够明白，帝都里散布的这些孤儿、小乞儿，还有流民，都是因为这场战争…
……………
而此时此刻的魔导学院的食堂内，却是被一位不速之客吸引了全校的目光。
不单单是这位不速之客是一位与魔导学院格格不入的圣职者，更重要的是，坐在他身边的，是那位无数男性学生们暗恋的女神，达芙妮·库洛洛斯。