西凉的风沙很大,敲打在门窗上,犹如豆子炒爆的声音。
冷风从门窗的缝隙吹进大厅,无数盏青铜油灯的火苗便左右摇曳,将人影拉扯的左右摇晃。
“令明有何妙计?快说来听听!”马腾搓了搓冰凉的双手取暖,一脸器重的对庞德说道。
“末将遵命!”
庞德朝马腾施了一礼,又分别向众将抱拳,朗声道:“秦夫人的以退为进之计固然出人预料,但朱杨也不是泛泛之辈,在伏兵安定的同时,定然也会严防我军向南突围。若要当真吸引朱杨的主力人马,就要假戏真做,声东击西。末将愿求一支兵马向东突围,引诱朱杨大军追袭,届时主公便可以率主力向南轻松突围,进入天水境内!”
秦良玉闻言击掌称赞:“庞将军此计甚妙,若能把朱杨的主力人马吸引到安定方向,我军向南突围自然就轻松多了。”
“令明之计固然可行,只是孤军深入敌境,风险不小啊!”马腾抚须沉吟,有些犹豫不决。
庞德拱手请求,一副誓死如归的表情:“若非主公提携庞德,末将此刻还只是一介庶民,纵然赴汤蹈火,也难报主公之恩!朱杨大军将近二十万,五倍于我,若不能将其主力引开,要想安然无恙的走出雍州,实在难如登天!还请主公从庞德之言,末将定然不负所托!”
马腾犹豫再三,最终颔首答应:“我西凉军现在已经归顺朝廷,众将就不要再称呼我为主公了,以将军相称即可。既然令明心意坚决,我便拨给你四千骑兵向东进军,把朱杨的大军吸引到安定方向,掩护我主力向南突围。”
庞德高声领命,中气十足:“末将遵命!”
秦明又站出来提议:“武威城内有一万三千多户百姓,将近十万人口,不如一块裹挟了向天水进发。一来可以当做盾牌顶在前面。二来也不至于留给朱杨,扩充他们麾下的人口!”
马腾毫不犹豫的摇头拒绝:“不行,我马腾在凉州待了七八年,没给凉州的百姓带来安定的生活也就罢了。绝不能再祸害百姓。诸侯战乱,与百姓何干?岂能让无辜的桑梓白白送死!”
“公公所言极是!”秦良玉对马腾之言深表赞成,又斥责秦明,“大哥你这话太欠思量了,让百姓们顶在前面抵挡洛阳军的弓箭。固然能够阻滞敌军的进攻,但也会大大拖慢我军行军速度;更会让无辜的百姓死于非命,此计断不可行。”
马腾拍板做了最终的决议:“就按照良玉与令明的计策用兵,众将各自筹备,不得有误!”
计议停当,马腾下令打开粮仓,把武威城中仅有的粮草全部装车。在天色拂晓之际让众将士饱餐一顿,人吃饱马喝足,由庞德率先引领四千骑从武威东门出发,直奔安定方向而去。其他人马全部整装待发。随时候命,并且派出斥候严密监视洛阳军的动向。
庞德胯下白色的大宛战马名唤“沙里飞”,最是适合在西凉这种地形驰骋,乃是马腾在西凉称霸多年所获,因为器重庞德故此相赠。这也是庞德对马腾心存感激,愿意以死相报的原因之一,正所谓“士为知己者死,女为悦己者容”,对于英雄豪杰来说赠剑送马,都是笼络人心的好手段。
天色刚刚拂晓。东方微微露出鱼肚白,风沙又大又急。
庞德手提大刀一马当先,率领四千骑兵出了城三五里看到路边有许多灌木丛,便下令道:“把树木砍了。将枝桠栓在马尾上虚张声势!”
得了庞德一声吩咐,西凉健儿纷纷下马,挥舞着手里的刀斧砍伐路边的树木。不多时便扫荡了个一干二净,然后将枝桠拴在马尾上,重新朝安定方向奔驰。马蹄声震耳欲聋,踩踏出来的烟尘至少增加了七八倍。遮天蔽日,甚嚣尘上,看起来将近三四万人的规模。
风沙漫卷,吹得洛阳军旌旗猎猎。
为了便于统一调度,朱元璋带着麾下的将领一大早就来到杨素的大营,共商对策。
帅帐外马蹄声得得,斥候飞马来报:“报……启禀两位将军,我等刺探到西凉军弃城向东奔安定方向而去,目前已经离开武威七八十里地!”
并排而坐的杨素与朱元璋对视一笑,俱都露出果然不出所料的表情。昨夜分析出了马腾的意图之后,二人已经分别派遣了部将连夜抄近道进入安定郡境内,寻觅地形险要之处设伏,布下口袋等西凉军钻进来。
“有多少人马?”杨素沉声询问。
斥候拱手作答:“我等远远刺探,只见西凉军烟尘滚滚,甚嚣尘上,大约三四万人左右的规模。”
“看来马腾这是铁了心去投刘辩!”朱元璋抚摸着下巴沉吟,“我已经派蓝玉、朱棣率兵三万抄近路连夜赶往安定设伏,须再派一支人马尾随追袭,前后夹攻,定要将西凉军一举歼灭。”
杨素颔首赞成:“昨夜我也派了杨广率兵两万赶往安定境内阻截,有这五万人马提前堵住去路,定然让马腾插翅难飞。为了避免马家军突然改变路线,尚且需要派骑兵尾随追袭,而我军主力步兵则抄近道奔安定,争取在六盘山一带堵住马家军,一举全歼。”
“处道兄所言极是,马家军善于在平原驱驰,在凉州境内与其决战伤亡定然极大。若是到了六盘山一带,阡陌纵横,沟壑丛生,马家骑兵威力大减,我军正好在此前后合围,将之一举歼灭!”朱元璋目光阴鹜,说着话从下颌狠狠的揪下一根胡须。
杨素从桌案上摸起两支令箭,高声下令:“杨林、徐达听令!”
“末将在!”徐达与杨林一起拱手出列。
“命你二人各自率三万骑兵,尾随西凉军向东追袭,一路上只需咬住马家军的尾巴即可,不要与其决战。而我与元璋将军则率领剩下的主力大军抄近路奔安定,在六盘山一带设伏拦截马家军。到时候咱们前后夹攻,将马腾父子翦灭在安定的山谷沟壑之中!”杨素将令箭丢出,朝徐达、杨林做了吩咐。
“末将遵命!”杨林拱手答应。
而徐达则提出了不同的意见:“自古兵不厌诈,就怕这是马腾父子的疑兵之计,引诱咱们向东之后,他却朝南向天水方向突围。”
杨素微笑道:“这道理我又如何不知?待你与杨林率兵走后,本将会命史万岁率兵进入武威城一探究竟。本将也会亲自在武威去天水的路上设伏,直到确认西凉军的行踪之后,再朝安定进军。”
徐达再次拱手:“末将认为不宜将骑兵全部向东追袭,而是应该兵分两路,一路杀奔武威,防备西凉军使诈;另一路追随西凉军,紧紧咬住马腾的尾巴。如此才能确保万无一失!”
杨素从谏如流,决定听从徐达的建议:“徐将军所言极是,那本将就改变命令,由你率领三万骑兵杀奔武威一探究竟,由杨林率三万骑向东北方向追袭,咬住马家军的尾巴。”
朱元璋也担心马腾使用声东击西的战术,万一西凉军的主力还留在武威城中,徐达率兵去后迎面遭遇,必然是一场恶战,少不得损兵折将。
“让史万岁也率兵跟着吧,马超的骑兵弓马娴熟,又对武威地形熟悉,决不可大意。”朱元璋又揪下一根胡须,提出了自己的建议。
杨素目光转动,最终点头同意:“可以,命史万岁率两万步兵与徐达的骑兵编做一队,朝武威进发。若是确认马家军倾巢而出,即刻向东追袭,追上杨林的队伍,紧紧咬住马家军!”
“呵呵……诸位也不必如临大敌的样子,就算马腾使用声东击西之计又如何?西凉军要想投奔刘辩,至少要从我们雍州走一千五百里,少说也得七八天的样子,咱们有的是时间陪他捉迷藏!”计议停当朱元璋成竹在握的抛出了一句话,起身回营。
军议散去,众将各自领命。杨林率领三万骑兵奔东北方向,顺着赶往安定的驰道追袭马家军。而徐达则率领三万骑兵与史万岁率领的两万步兵混编成一路,朝正北方向的武威进军,一来刺探虚实,二来接收城池。
朱杨联军声势浩大,在接连派出了多路人马围追堵截,刺探埋伏之后,原地驻扎的仍然还有六七万人。分别由杨素亲自率领在武威至天水的必经之路列阵等待,而朱元璋则率本部居中接应,随机应变。
史万岁率兵临行之前,张出尘主动向杨素请缨:“婢子愿意走一趟武威,搜寻马腾族人,全部枭首示众,为少主人报仇雪恨!”
杨素双眸燃烧着复仇的火焰,冷声道;“凡是姓马者一律杀光!”
张出尘领命而去,随着史万岁与徐达的联军一路向北,杀奔武威城。走了一半路程,再次自告奋勇,请求去刺探武威城的动静,史万岁一口答应了下来。
张出尘挥鞭策马,不消片刻就甩开了主力大军,狂奔了一个多时辰后抵达了武威城下。只见城门大开,城内偃旗息鼓,静悄悄的一片。
张出尘也不进城,弯弓搭箭,朝城内射进一封书信,然后拨马就走。(未完待续。)