法深大师闻听此言，顿时一怔，暗道：“他怎么知道我的法号？谁人告诉了他？这不可能！我今日刚到此地，他如何知道的如此之快？况且他还是双目失明，他怎么会对我了如指掌？”
法深大师正这样没好气地想着，只听慧明老和尚继续说道：“老衲在此已亲身经历数位方丈过世，而我一直就爱撞那口大铁钟，能活到现在，也算是老天有眼、天大的造化。多少年来，老衲一直生活在黑暗之中，不愿过问世俗之事，无愧于我这慧明法号。一晃几十年转瞬而过，看来我也该站出来走走了。”
“善哉！善哉！”老方丈紧接着说道：“慧明法师！你在寺院年势最高，全院寺僧谁人不敬你三分？万一有事，我们还需向您请教呢！”
“唉！不用说这些了。”慧明法师摆了摆手，说道：“你还是赶快命人把十八弟子的尸首妥善安葬吧！”
“是！慧明长老！老衲这就去。”老方丈说完，便领着身边仅有的几位和尚开始收拾院里十八弟子的尸首。
这时，慧明老和尚转脸向法深大师说道：“我知道法深大师有当今武林圣祖之称，你手里常拿一把龙头拐杖，对吗？”
“武林圣祖，老衲担当不起！可是……”
法深大师话刚说到半截，可话怎么也抢不过慧明和尚，只听他接腔说道：“可是你想说，你现在手中已没有拐杖，它被你插进石砌台阶之上，不是吗？”
慧明老和尚此话一出，顿将法深大师说得目瞪口呆。于万分惊恐之中，法深大师开始对这瞎老和尚暗然起敬。他一直以为，这瞎老和尚不谙世事，只知道当一天和尚撞一天钟，没什么了不起的。可现在看来，这瞎老和尚决非等闲之辈，万不可小瞧。不只是因为这瞎老和尚说出了他无从看到之事，而且他刚才所说的一句话里字字都显示着莫大的内功。尤其是他所说的“手”、“没”、“杖”、“插”这几个字眼，从这瞎老和尚的口中脱出，那简直是柔中带刚、刚中带火。它们尤如一股强大的冲激波，震撼着法深大师的耳膜，直至化作一股强流冲入他的心胸和脑海。幸亏法深大师功力非浅，虽然他毫无提前准备，可他仍然凭着他的平素之气承受住了这慧明法师的内功试探。然而，法深大师心中明白，这瞎眼和尚暗自发出的内功只不过仅仅使出了他六成的功力。
于是，法深大师吃惊而又敬服地说道：“不可思议！慧明长老真乃神人也。你把我的周身上下说得个五体投地、一片光明！请长老原谅晚辈的有眼无珠。”
“哈哈哈！”慧明老和尚大笑道：“法深大师果然名不虚传！不愧为当今武林至尊。”
“慧明长老！你这是从何说起？在您老面前，我岂敢称当此号？”法深大师有点莫明其妙地问道。
“法深大师不必过谦！老衲刚才已试探过你，你也早已明白。唉！如今老衲已不行了，我将仅存的几程功力已全部输入你体内，至此我的功力全废。我感兴趣的，也只是那口大铁钟。”
“不，慧明长老！你的内功才是真正天下第一，我真是有眼不识泰山。”
“嗳！不必谈这些。”慧明长老话锋一转，道：“我深知大师是位好游之士，如今理该择院而侍。本院一直缺少主持，如今又遭此不幸，老衲无能为力。不如大师皈依我寺，做个主持，也好看家护院。”
法深大师闻听此言，知道他乃是一番好意。但他考虑到自己有重任在身，所谓“人在江湖，身不由己”，岂能身安一处贪图享乐？于是，他合手施礼，谢道：“多谢长老美意。可是如今世态混乱，武林界又不得安宁；我身为武林盟主，岂能坐视不管？”
听到法深大师的一阵义愤之辞，慧明长老接着说道：“你我本是出家之人。但是，出家依然有家，烦恼、苦闷总脱离不出我们的形体。你虽然身寄此处，可天下大事也能历历在目；即使再多的烦恼，始终可以保持清醒的头脑。何乐而不为？”
“长老话语深奥，如何身寄此处心知天下之事？”
“你会逐渐明白的。你看我很像是一个超脱凡俗的自在逍遥僧，可我的心和你的心一样在四处游荡，在为天下之事而苦恼。你一定知道，‘江南七行怪’和‘旋风十八骑’的十七位弟子已被杀害，只有‘金刀老大’至今下落不明；如今，降龙寺十八罗汉又惨遭劫难，可你我又能对此如何？”
“长老对天下之事了如指掌，想必你会有妙法解决此事？”
法深大师希望得到慧明长老的肯定回答，但慧明长老却摇了摇头，叹口气道：“老衲所知之事可谓多矣。但是，知道的越多，越烦恼我心。所以，面对这千头万绪，一定要保持清醒的头脑。应该明白，一切灾难、劫杀既已发生，便难以复原，后人只能对它收拾残局。如今的武林浩劫已在熳延，又有谁可以力挽狂澜？我这慧明，对这等大事，也只能是瞎子放驴——随它去吧！”
法深大师看到慧明长老如此消沉，愤然道：“长老！难道你忍心十八罗汉就这样无缘无故地被人杀害，你就不想为他们报仇？”
“唉！老衲又何尝不愿为他们报仇？想起往事，十八罗汉弟子常向我告知天下之事。可从今以后，老衲我更是寡无人助矣。我只希望中原武林界，能出现一位绝你殷知天下之事，却这般昏然自足，毫无恻隐之心，简直有损我佛慈悲！况且这降龙寺刚刚被残杀十八弟子，他还竟这样无动于衷，真乃气杀我也。”
此时此景，法深大师正在怒火上升，只见老方丈从寺院西侧的禅房里走了出来。直到这时，法深大师方才意识到，院里十八弟子的尸首已被搬移完备，全被抬入了西面的禅房；院落之内，也早已被清理得一干二净。但是，十八罗汉弟子的惨死之状，却久已刻记在其脑海之中。虽然这院落已经一干二净，但那一幕幕的凄惨场面却总是历历在目、挥之不去。
这时，老方丈拖着沉重的脚步登上台阶，说道：“哎呀！两位怎么还站在此处？快请房内用茶！”
话说之间，老方丈赶忙领着两人向大雄宝殿内走去。
三人刚刚步入大殿门槛，突然，法深大师头也不回、右手向脑后一甩，顿见一缕细线直飞到他那龙头