四月的春风，从东方的加勒比海而来，带着湿润与温暖的气息。春耕的时节已经邻近，墨西加谷地中，四处燃起烧荒的黑烟。此时登高远望，一切便尽收眼底。即使在群山东侧的水谷城外，也能远远的看到, 群山西侧的富饶与繁盛。
然而，群山的东侧，却满是荒芜，凋敝中带着死寂与绝望。从特拉斯卡拉联盟最北方的神所关，再到最南方的山口要塞群。其间三百多里，到处是燃烧的城镇，荒芜的农田, 倒伏的尸体，还有舍弃一切，逃入山中的部族。
长风浩浩，吹动猎猎衣袂。高山遥遥，照耀茫茫雪峰。此刻，修洛特站在波波卡特佩特火山的边缘（popocatépetl），仰望海拔五千四百米的高峰，不觉心生赞叹。
“烟峰之高，如同连通神国的天柱，直入云霄之上！而整个墨西加联盟，唯有在此处，才能见到冰川！”
是的，波卡特佩特火山又称烟峰。它是后世墨西哥的第二高峰，也是北美洲的第五高峰，足足有5426米！它的海拔高度之高，不仅能让人在热带看到冰雪, 还能在它的与地底的深渊相连，会喷出许多烟雾。而每隔一段时间，烟峰就会彻底爆发！它会喷出燃烧的熔岩，射出漫天的烟尘，将死亡的地底深渊，与生机的现世勾连！...”
说到这，伯塔德面露敬畏，压低了声音。
“而死神的古老庙宇，就隐藏在亡者之石的矿藏附近。”
闻言，修洛特缓缓点头。波波卡特佩特火山，是世界上最活跃的火山之一。它几乎每隔几年，就会喷发一次。而每隔半个世纪，就会有一次大喷发！而阿兹特克神话中，52年一次的轮回周期，其实就与波波卡特佩特火山的大喷发紧密相关。
山势茫茫，林木苍苍。在这个高度，山上已经全是适应寒冷的针叶林。而在大片林木的间隙，几片土黄色的硫磺矿，不断散发着火山的气息。
伯塔德带着数十名武士，沿着硫磺矿的周围，找了足足两刻钟，这才精神一振，发现了几许线索。
“殿下，这是最近一月的足迹，很可能是神庙中的老祭司们留下的。他们会每隔一段时间，来这里取亡者之石，点燃神圣的蓝火与灰烟，向死神燃烧献祭！”
“亡者之石，燃烧献祭？...”
闻言，修洛特皱起眉头。天天燃烧硫磺，吸取毒烟？这些死神的祭司们，恐怕都活不了太久。
“...嗯，顺着这道脚印，就这么走...咦？怎么会有十几个不同的脚印？”
看到这，伯塔德脸色一沉，挥了挥手。两百亲卫就握紧铜斧，取下长弓，时刻小心戒备。众人谨慎的追随着地上的脚印，在山林中穿行了数里，才寻见一处低矮破旧的神庙。
神庙不过两进两出，面积不大，风格极为古老，雕刻也斑驳陈旧，仿佛历经了数百上千年。它深藏在高山之巅，松林深处，似乎不愿让人知晓，也并不欢迎外人的来访。而在神庙的墙壁上，密密麻麻地，悬挂着一排风化的骷髅头。
修洛特仔细看去，这些骷髅头的骨头有些发黑，很像是长期中毒后留下的痕迹。他心中沉吟，对骷髅的来历有了些猜测，只是并不确定。
“呜！...呜呜！”
一阵长风吹来，穿过骷髅头上的孔洞，带来渗人的尖锐“呜”叫。在场的众人都见惯死亡，对此到并不在意，只是加强了戒备。
武士长伯塔德望了一会神庙，突然瞳孔一缩。然后，他“当”的一声，拔出腰间的青铜剑，就闪身挡在殿下的身前！
“殿下，有血迹！很新鲜！”