南吴太子徐智玄的确已经起了换将之心，搜集得来的东唐报纸，对西北战事语焉不详，难以察知真实情形，尤令人心下难安。徐智玄原本已经署下以徐州镇将郑德威替代徐智勤的教令，从临沂返回徐州议事的陈贯恩立即表示反对：“郑德威资历才望，皆不及路士瞻，彼往宋城主持军务，则路士瞻岂能甘于其下，必至将帅失和，反为祸事。”
此时恰逢太子媵妾郑玉婉从扬州前来，侍奉左右，徐智玄打量着宠姬的新发式，觉得很是妩媚：“如今两都又有这等新风？倒也好看。”
“此乃倭国贵女之风，唤做姬发式。江宁、扬州诸女，皆做此妆扮。先前妾在路上，还有些担心，怕殿下不会喜欢呢。”
“不会，很是好看，孤怎么会不喜欢。”
郑玉婉觑着太子面色，心道：“可是妾瞧着殿下仍有不乐之意，想必是政事艰难，殿下重任匡国，若有不决之事，可多与家兄商议之。”
“令兄，的确是刚毅忠节，孤实是甚为倚重。”徐智玄微微沉吟，“你来徐州，可是已经见过他了？”
“不曾，妾一路至徐州，下了马车便至殿下处。”郑玉婉连忙回话，“无殿下吩咐，妾岂敢擅见外男耶？”
“嗯，德威兄既是你之兄长，便是见一见，倒也无妨。”徐智玄慢慢道，“过不几日，孤就会遣他再往宋城，执掌军务去也。”
郑玉婉盈盈行礼：“受君差遣，此乃臣下分内事，妾决不敢干预之。”
“你快起来，做什么这等恭谨心。”徐智玄笑了笑，“玉婉的性子，孤还有什么不放心的。”
但是郑德威的话却让太子的确有些不放心：“听有人议论，以为卑职才干不能当方面之任。卑职亦不敢辩驳，惟有来日以行迹自验之。只是陈司马此前便在宋城辅佐徐统军使，其人之主张，未必全出自公心？殿下可令陈司马仍留徐州，以书信晓谕徐军使，若徐军使果然更改了主意，则殿下亦不可不防也。”
“大敌当前，岂可彼此攻讦，实非成事之举。”徐智玄皱眉训斥，转头却吩咐陈贯恩仍留徐州。陈贯恩一时未察，便毛遂自荐道：“既是主公忧心西面局势反复，下官可致书宋城徐司帅，催促他速速进兵汴梁。”
“五郎主意甚大，心志难测，孤的吩咐他都未必会听，你一纸书信，能劝得动他？”徐智玄面上带笑，未置可否，“不过试试也是无妨。”
不料陈贯恩书笺才至宋城，徐智勤立即便有回书，称自己已尽起宋城之兵，西过睢县，进逼雍丘。恰好南吴国主诏书此时亦到徐州，就处置谢承运之事回复太子。此前徐智玄奏报谢承运贻误军机之事，欲在徐州将其当众处斩，原以为父亲至少会下旨将其流放绝地，籍没家财。结果徐敬徽手诏却只命将谢承运罢免官职，押送江宁而已。
两桩事情凑在一处，徐智玄登时心中大怒，面上却依旧如常，只将潘文佑、陈贯恩、郑德威等人召来，商议山东局势。陈贯恩才从临沂返回，便向众人详细分唐军部署：自临沂西北面费县，直至泗水，一百六十余里，依村寨筑垒为营，既窥临沂，又守兖州。当地百姓甚为拥戴，纷纷送子弟从军，如今粟清海所部，已有十万之众。
郑德威闻言，颇觉困惑：“敌军联营百余里，若我临沂之军果断击之，当可逐营而破，为何陈司马不教朱护军出城击贼也？”
“尼山地形平缓，北军各处营垒，相距不过二十余里，一处被攻则别处速至，非轻易可攻之也。”陈贯恩只是摇头，“江都王赶回临沂后，下官也是如此陈析厉害，是以山东军并未轻举妄动。”
徐智玄眉头微皱：“似陈卿这等来，山东方面，咱们竟是束手无策了么？”
陈贯恩也不转弯抹角：“当前局势，只能以守住临沂为要，不可轻易出兵。殿下既已决定先取河南，则山东方面，不宜再过多投入重兵。不然，两头俱失，事倍功半也。”
“若非二弟胡乱行事，山东何至今日这般被动。”徐智玄心情渐觉沉重，“密州一败，主动尽失，何以北贼却何以令孤有愈战愈强之感？郭继恩扩军何速，而战力不减，也不知究竟是何手段。”
郑德威尚未与东唐军交战，潘文佑陈贯恩等皆大有同福“此事之关窍，乃在其所设之讲武学堂也。”陈贯恩于是又抢着道，“彼在燕京所设之武学，授以兵法弓马之术，是以将才层出不穷。臣下愚见，殿下亦可仿其制度，创设武学——”
“不要再了，”陈贯恩还未完，就被徐智玄突然打断，他面带怒气，“古之名将者，岂专学孙、吴哉？慈无谓之举，不必议之！”
陈贯恩愕然瞧着太子：“殿下，臣之倡议，实为金玉良言——”
“什么金玉良言！你知不知道郭家贼设立武学，究竟意欲何为？”徐智玄勃然发作，“其人办报办学，绝口不提君父，尽为狂逆之言，什么民惟邦本，什么君舟庶水，什么民贵君轻！孤倒要瞧瞧，俟其果真占据江宁，当真就不会称孤道寡么？！”
“殿下！”潘文佑大吃一惊，“此危急存亡之际，当振奋精神，感召豪杰，以扫荡乾坤，席卷下。不可心灰意冷，出此妄语也——陈司马，你出言无状，还不速速退下？”
“是，微臣无礼，微臣告退。”陈贯恩也有些惶恐，连忙起身行礼，躬身退了出去。
一众僚臣惴惴不安捱了两日，徐智玄冷静下来，经潘文佑开解劝，复又请旨江宁，欲在江宁设立武学，由兵部郎中主其事，广收学子，以“明阴阳、习兵法。”学生则由各府县保举入学，无保举者，则考弓马骑射、兵法边策等事，以为国家选将之备。
消息传至燕京，恰巧霍启明自西山返京来见郭继恩，起此事，郭继恩冷笑道：“只学我之皮毛，这武学能撑过一年，便算是徐智玄的能耐。”
“哪里还用一年，这南吴朝廷能不能撑过一年还在两呢。”霍启明也觉得好笑。倒是瑞凤郡主和顾蓓两个，深觉讶异，顾蓓忍不住问道：“中州战事尚胶着，何以都帅、参政皆这般信心百倍也？”
“此乃破晓时分，东方未曙，而胜利已在眼前。”霍启明很是自信，他想了想吩咐道，“拿纸笔来，道爷要给讲武学堂，写一副楹联。”
郡主和顾蓓两个，乃至许云萝，都凑过来瞧着，但见霍启明运笔如飞写道：升官发财请往他处，贪生畏死勿入斯门。