“人和地，都已经划与你。”徐智玄并不理会这个弟弟的揶揄，自顾道，“你也可往东，攻取密州。哪怕你要去打莱州登州，也不是不可。为兄只是怕你吞不下。”
徐智兴这回没有顶撞太子，他认真思忖道：“密州必取，登、莱则力有不逮。”
他想了想又咬牙道：“臣得了密州之后，便再次去打青州！”
“也不是不可，只是务必要思虑周祥。”徐智玄神色淡然，“只要沂、密安定，北面无虞，这就是你的大功。孤也不会在此逗留许久，过得两日便会返回徐州。”
“殿下何不在此多住些时日。”徐智兴言不由衷，“反正西面，还有徐智勤把守，都其人最为知兵，想必徐州无忧也。”
“徐智勤把雍丘给丢了，折兵七千，司马承道也生死未知。”徐智玄神色还是很平静，“郭继恩的中州大军，迟早会杀过来。孤要早些赶回徐州，以为部署。”
“哦，先败于汴梁，后丢了雍丘。咱们这个堂弟，”徐智兴面露讥诮，“瞧来有些盛名不副啊。”
“郭继恩、霍启明，我之劲敌，岂可视。”徐智玄淡淡一笑，“贤弟不也在霍启明手里吃了大苦头么。”
“着实是山东兵太不济事。”徐智兴有些狼狈，“与北贼交战，一触即溃，全然派不上用场。”
“那就奇怪了，霍启明帐下，降官降卒也是不少，为何人人奋勇？”
徐智兴终于无话可了，徐智玄心情愉快地扫他一眼：“老卒新卒，都是你的兵，当视同一体，不可内外有别。不然，纵有十万部伍，亦不堪一战也。”
“太子殿下的教诲，臣弟记住了。”
徐智玄满意地点点头，瞥见在远处等候的顾鸣，他忍不住流露厌恶之色，只是瞧着他那条已经废掉的右臂，终于没有发作，轻轻点头，负手下了城墙。
于善立等军将都跟着下去了，顾鸣这才走到徐智兴身边：“哪怕只是为了哄着至尊高兴，殿下也该纳个王妃，收两个媵妾才是。”
“光有女人还不成，得生下儿女，父皇才会高兴。再者，两都之中，我的名声，早已在外。”徐智兴只是冷笑，“谁家会愿意把女儿给我？”
“平民之女，定然都是愿意的。”
“就算纳了王妃，没有子嗣，父皇一样会失望。”徐智兴定定瞧着顾鸣，“若有了子嗣，太子殿下与我，还会有今日这般兄友弟恭？”
“殿下虑得也是。”顾鸣轻轻笑了起来，“既是这等，太子在临沂这几日，在下就避居别处，不教他瞧见罢了。”
“何必在意他！”徐智兴恼怒起来，“哪怕将来他做了子，也管不到我的家事。咱们下去，怕他怎地？”
顾鸣无奈，只得跟着徐智兴一道下了城墙，返回府衙。却见李神韬、许恒硕也已经赶来参见太子。徐智兴冷笑道：“一战退出百里，你也有脸入城来？”
张鸿面露不屑，李神韬老脸微红，愤懑难言。端坐于书案之后的徐智玄扫淋弟一眼，平静道：“李将军所部，自归义之后，再无补兵，连番苦战，折损极多。这也不能苛责于他。”
“谢太子殿下宽宏！”李神韬简直要老泪纵横，“卑职所部，如今不足万人，伤患又多。还请两位殿下，允准卑职往各处村寨，再募些兵来。”
“李将军可随孤一道回徐州，你的兵，可交与许都尉节制。”徐智玄思忖道，“募兵之事，便由江都王来处置。”
“是。”李神韬有些不甘，却也不敢违抗，只能躬身应命。
与诸将一道用过晚宴之后，徐智玄将弟弟召入自己所居的西路上房，见顾鸣没有跟着进来，他神色稍霁。两个心腹内侍退下去之后，徐智玄注视弟弟，沉声道：“孤知道，青州之败，你引为恨事。其实不必如此在意，郭家志在吞并下，霍启明手握雄兵，早有防备，你吃这一败，也是应有之义。如今只要贤弟守住临沂，孤与智勤守住徐州。郭家久攻不下，自然退兵。”
“那郭继恩号令群雄，虎视下。长兄万万不可大意轻担”徐智兴神色郑重起来，“某在郭、霍手中，吃了不少苦头，又曾亲身潜入燕地查探。以某观之，这二人实为当世英杰，鹿死谁手，殊难预料。”
“孤就是要在徐州，斩断郭继恩的称雄之手。”徐智玄双目炯炯，“只需这一回挡住北军进犯，假以时日，咱们也大造火炮火枪，以江南之财赋，先取山东，撤其屏蔽，旋师河南，断其羽翼，然后北取燕京，以荡平下！”
徐智兴先是点头，回想起燕地所见情形，又轻轻摇头。“贤弟有何见解，不妨出来一道参详？”徐智玄觑着他面上神色，从容问道。
“燕镇之强，乃在煤铁，大兴工商，是以财用充足，连年兴兵而无穷竭。”徐智兴皱着眉头，“以臣弟观之，我师若要彻底平定北边，则国中工商百业，亦需大力扶助。”
“我徐州也是煤铁重镇，击退北军之后，自然会再行扩建。不就是官办工坊么，郭继恩能办，咱们自然也能办。我江南之地，原本就富于下，商贾众多，三五载之后，孰强孰弱，一望可知。”
“是。殿下雄谟远略，臣弟不及也。”徐智兴拱手道，“还请殿下放心，这临沂城，臣弟一定给至尊，给殿下守住了。”
“嗯，”徐智玄满意地点点头，“还有一事，如今你也是年已三九，妻室之事，也该多多想着了罢。”
“这事，就不劳殿下关心了罢。”徐智兴微微一笑，“臣弟心中，自有主张。”
徐智玄无奈地瞅着他，微微叹息，摆手示意他退下。徐智兴便恭敬叩首，低头退了出去。
两日之后，徐智玄便带着路士瞻、朱和玉、李神韬诸将离开临沂，沿沂水南下，经下邳返回徐州。留守大将郑德威、行军长史潘文佑出城相迎，又向太子禀报了陈贯恩潜入汴梁，刺杀许云萝未果之事。
徐智玄微微皱眉：“刺杀之事，未免下作，况且是对一个弱质女流，实非仁义之举，往后不可再为之。那郭继恩吃了这一吓，却没有发怒兴师，来攻打宋城？”
“不曾。”潘文佑心奏道，“陈司马逃出汴梁之后，绕行尉氏回了宋城徐副使处。据宋城斥候查探，那郭继恩已经带着宠姬，离了汴梁往东都去了。”
“想必是行刺之事，令其恐惧，不敢在汴梁逗留。”徐智玄身后的路士瞻插言道，“殿下，如今汴梁驻兵不多，咱们可要前去攻打？”
“我取主动，先攻汴梁？”徐智玄停下脚步，沉吟良久。