公主不在殿内，也不知去了哪里。霍启明又转头向南，却在睿思门外遇见瑞凤郡主，由两个宫女伴随着，正从宝慈宫的后花园里出来。他便问道：“殿下这是要去哪里？”
“参政万福。”瑞凤郡主连忙屈膝行礼，“娘娘殿下要用些花瓣，这边后花园里太少，是以奴打算往御花园去。”
“不是给你安排了院落，你怎么还住进宝慈宫去了？”
“娘娘殿下，住在一块好，热闹。”瑞凤郡主轻声道，“她觉着一个人住在这里，太过冷清。”
“竟然是这样，”霍启明将瑞凤郡主上下打量一番，“闻殿下颇能识文断字，想不想出去任事？如今燕京城内，许多女孩都出来做活，抛头露面，视为寻常之事也。”
“啊？”瑞凤郡主张大了嘴巴。
“内子是乐班之班首，户部钱庄副总办是苏娘子，郭都帅之妹、于都监之女，皆在钱庄之中任事。枢密院之中，则有陈巧韵陈典书。城内工坊，更有女工不计其数。”霍启明越越兴奋，“殿下也来罢，如今国家用人之际，无论男女，只要有才干者，皆当录之。明日，你就去枢密院，典掌图籍，钤发令状。”
“这——奴得先问过太妃娘娘。”瑞凤郡主战战兢兢回道。
霍启明心知安太妃定然是不敢不应，笑着摆手道：“这个是自然，你先去问过娘娘殿下再。”
一直在燕京西郊讲武堂进学的费伦图这日离开了学堂，驱马赶至燕京城内。他进了西海池，先至监军署领了任命状，然后至广寒宫，军士将他引入西节堂，在那里，他惊奇地瞧见了自己的父亲费伦古阿，还有从沈阳赶回来的原营州军监军使向祖才向将军。
“原来是爹爹来了，怪道都帅命卑职务必来节堂。”费伦图连忙抱拳向几人行礼，他瞥见侍立郭继恩身旁的许云萝，知道这个少女是都帅身边极要紧之人，于是又向许云萝抱拳行礼。许云萝也微微屈膝还礼。
桌案之旁，还有两个女孩凑坐一块，声议论，一个年近二十，另一个不过碧玉之年。两人都生得很是好看，那个年纪的尤其美貌动人，并不亚于许云萝，衣饰又十分华丽，显然身份贵重。他正在迟疑，郭继恩已经道：“这二位是枢府之中陈典书、李典书。”
“是，卑职知道了。”费伦图又向那两个女孩儿抱拳，陈巧韵与瑞凤郡主两个，也连忙起身回礼。
“汉话竟然得这样好了。”费伦古阿身躯壮硕，五十出头年纪，双目锐利有神。他穿着肥大的栗色圆领长袍，束着一条很宽的腰带，上下打量着儿子，很是欣慰：“京城的学堂，果然是个长本事的地方。”
“如今儿子就要离开讲武学堂，往海津军营去任职了。”费伦图将才领的令状呈给父亲。费伦古阿摆手道：“阿爹不识字，你就直，是去做什么就好。”
“是，孩儿自今日起，便是燕州军第三师第二旅巡检。”
费伦古阿皱眉想了想，转头向郭继恩道：“可不能因为他是我的儿子，就封他去做四品官儿！”
“五品，检校巡检。”郭继恩笑道，“得有了军功，才能晋至四品都尉。”
费伦古阿这才点头，郭继恩又温言嘱咐了费伦图几句，这才命他退下。费伦古阿便觑着郭继恩道：“我入宫见着了至尊，又往政事堂见了几位相国。心下便想着，就凭这些人，如何能创下这等伟烈丰功？至尊见了我，开口就问有没有带印石来给他——岂有这等子！几位相国，瞧着倒是能干事之人，可是胸怀器量，真是，一言难尽。待得见着都帅，我才明白，原来是另有其人。”
“都护不曾见着霍参政？”
“不曾见着！”费伦古阿神色恭谨起来，“这回来燕京，我一定要见着师，再回松漠去。”
郭继恩便环视堂内诸人，大家俱都摇头，不知道霍启明去了哪里。郭继恩便对费伦古阿笑道：“真人行如神龙，难见首尾。都护可先往驿馆歇息，明日再来此处便是。”
费伦古阿倒也爽快，于是就起身告辞而去。向祖才这时才对郭继恩道：“卑职昨日才至燕京，就见着邮报之上已经登出招讨檄文。都帅，如今既得松漠之地，当顺势就西取河东，为何反倒先举兵南征也？”
“局势不同往日，夫内贼不除，无以攘外，近郊多垒，何可服远。”郭继恩往圈椅上一靠，慢慢道，“历代兵家，都是先清除内寇，不是没有道理的。”
“也罢，可是不论是西取河东，还是南进中州，都帅为何还不下令，命营州军主力入临榆关来也？”向祖才有些着急，“主帅往日何其果决，今日却这般犹疑，何故也？”
“我也不知道，便是难于下定决心。总觉得漏算了某一处。”郭继恩勉强笑了笑，他想了想对向祖才吩咐道，“向监军既已回燕京，可先在这战训司，与唐都尉一道襄赞军务。待往后，会另有职任差遣。”
“是，卑职但凭都帅吩咐便是。”向祖才倒也不慌，元帅召自己回京，定然另有重任，不用急在一时。
郭继恩又转头吩咐陈巧韵：“传令至松漠，命粟清海率营州军四师五师，立即返回本境。燕州军第一师、第二师，全部返回海津待命。”
“是，”陈巧韵提笔欲写，却又困惑问道，“松漠新复之地，都帅此前不是，要驻一支兵么？第二师全部赶至海津，则宣化方面无驻守之兵，万一虏寇复来——”
“不错不错，”郭继恩赞赏地瞧瞧陈巧韵，“毕竟是在节堂呆了这么久，陈典书极有长进啊。”
不过他也并没有出声解释，而是继续下令：“那就崔万海所部之燕州第二师，仍旧返回宣化等处驻防。第一师赶往海津，与谭宗延所部之第三师会合，随时预备南进。”
向祖才简直惊呆了，主帅今日实在是过于反常，调兵遣将，形如儿戏，他不禁出言询问道：“都帅可是有甚么烦心之事么？”
“没有，”郭继恩摆摆手，又吩咐瑞凤郡主，“请李典书也拟一道军书交与周统领，羽林军第一、三、四、五师，也要预备开拔。教他明日便往西山大营去！”
“哦，”瑞凤郡主听话地拿起笔，却又忍不住问道，“周统领之衙署，不就在隔壁西苑军营么？”
“是啊，怎么啦？”
“没有什么。”瑞凤郡主摇摇头，想了想又轻声道，“待会奴婢可以自己将这道军令送过去么，奴婢想要出去走一走，顺便也瞧瞧军营什么模样。”
“可以啊，”郭继恩便吩咐舒金海，回头安排一伍军士护送郡主过去。他想了想又转头吩咐许云萝，“陪我出去走走罢。”
“好的。”
于是两人出了节堂，向祖才却追了出来问道：“南面，燕州军部署有三个师，听都帅方才之语，从北线调往南面有六个师，合计战兵辅兵约九万人。卑职料算的没错罢？”
“不错，向监军有何指教？”郭继恩负手一面向西海池边行去，一面问道。
“羽林军加上两镇兵马，还有水师，如今都帅麾众已近二十万，战力雄视下。今日南征，此乃复国之战，都帅以区区九万之兵，未免太过托大也。”向祖才有些忧虑，他继续提醒道，“中州军兵力不下十五万，又皆为百战老卒，咱们不能视之！”
“好，回头咱们再合计合计。”郭继恩摆手道。向祖才不敢再跟随，眼睁睁瞧着都帅领着那绝色少女，径直往西海池边去了。
节堂之内，瑞凤郡主手里捏着军书出来，那伍长便带着她往西出了西海池。瑞凤郡主一面好奇地四下张望，一面又跟着随扈军士穿过军营校场，直入羽林军统领署。
这里就是郭继恩担任燕州军统领之时，居住理政之所。如今改成了羽林军统领署，院内也安静了许多。
节堂之内，周恒正负手瞧着几个参谋制作沙盘，在巨大的木格子里对照着舆图，堆聚山川形势、道路河流等。他回头瞥见一个盛妆俏丽少女，由亲卫营军士护送着进来，不禁诧异：“这不是郡主殿下么。殿下怎么会来这里？”