买完东西出来，女孩们手里都拎着纸质的购物袋，上面印着燕都大百货的字样。郭继恩便问许云萝：“还买了什么？”
“牙膏牙刷呀，胭脂粉黛呀，”泉婧插嘴道，“云萝妹妹竟然从未用过这些脂粉之物，往后奴婢得好好教教她才成。”
“你随扈公主之时，难道她没有这些玩意？”
“殿下的东西，婢子怎么能去碰。”许云萝摇头。
郭继恩微微皱眉，这时泉婧又笑道：“云萝妹妹身上一个铜钱也没有，全是婢子付的钱，回头老爷可得补给婢子才成。”
郭继恩示意程山虎掏钱出来分给三个女孩：“现在去成衣铺，要烦请你们为她置办衣衫，里里外外都要备齐，要最好的。”
“好呀，那咱们就去顾家铺子。”泉婧兴致很高，“前些时日婢子陪着河文瑜去过那里，衣裳当真好看，式样又多，就是太贵。如今咱们也有了银子，正该好好挑选一回。”
许云萝瞅着手里的银币，默不作声地听着，声道：“不用太贵的衣裳，能穿就行了。”
“你瞧瞧这四周，满街绮罗，这里不是西京东都，没有那么多的规矩。只要你买得起，想穿什么都成。”郭继恩摆手道，“就去那个顾家铺子——当然，钗钿礼衣就免了，那个就算你有钱，也无处买去。”
者无心，听者有意。甚少话的陈巧韵听见钗钿礼衣四字，忍不住又偷偷打量许云萝。
顾家铺子是一处精致巧的院落，店主顾蘅是一位三十来岁的婉约少妇，她含笑听着女孩们声话，然后招手将三妹顾蓓叫至跟前，声告诉她：“郭将军如今正在院门之外，想不想去瞧瞧？”顾蓓惊喜地捂住嘴连连点头，顾蘅便笑着挽住她一道出来。
三个女孩买好衣裳出来之时，顾氏姊妹还在与郭继恩等人闲话。见到许云萝，郭继恩漫不经心的神色立即消失不见，催促着女孩们上了马车，接着往别的铺子而去。
顾蘅转头瞧着妹妹，见她眼中犹有倾慕之色，不禁打趣道：“人都已经走啦，你还傻站着呢？你也瞧见了，人家三位美妾，是一个赛一个地好看，莫非你也想加入其中么？”顾蓓羞红了脸，扭头便走。
翌日清晨，许云萝从围子床上起来，听着屋外清脆的鸟鸣，房间里明亮清爽，家具被褥等都是全新，虽然陈设朴素，较之奢丽的皇宫却更令人心安。她起床穿衣照镜，挽起发髻出了屋子，往院落西南角的冲水厕房而去。
后罩房的外廊下有盥洗池和水龙头，许云萝洗漱之时不禁想着，住在这样的地方，也未免太舒服了。
见隔壁两个房间的女孩还未起身，她想了想拿起短剑出了院门。
许云萝一路穿行至西节堂院落，郭继恩已经起身在院中练习刀术。她便与程山虎两个都在廊下瞧着。
郭继恩瞥见许云萝，上身青碧色织花窄袖襦衫，下着霜色长裙，更衬得她身形窈窕修长。只是这身衣裳颜色也未免太素了些。也亏得她底子极好，穿什么都掩不住清丽姿色。
他煞住身形笑问许云萝：“要不要对练一回？”
“好啊。”许云萝想了想拔出短剑，跳入院中刷地就是一剑刺去。
叮叮叮叮，连绵十余声瞬间响过，许云萝随即后退一步。程山虎不禁张大了嘴巴，骇然瞧着她。郭继恩则微微皱眉，身影如电，提刀抢攻，又是接连数十声叮叮响过，两人身随步走，刀剑互击，一连拆了二十余眨
郭继恩跳开收刀，诧异问道：“今日比试，你出手全无杀气，是怎么回事？”
许云萝也有些困惑，她收剑入鞘：“婢子也不知道为何如此。”
郭继恩心下大概明白是怎么回事，他笑了笑：“稍等我一会，一块去吃早饭。”
用过早饭之后，郭继恩便带着许云萝往鸣玉坊中燕都大学堂而去。他们进了大门，先至西面讲堂，康瑞正在此处给学生们授课。今日所讲的是《会真记》。
两人在最后一排座位坐下，郭继恩声问许云萝：“知道这个故事么？”
许云萝轻轻摇头。郭继恩还要再，坐在他左边一个年约五旬的矮胖文士啧道：“讲堂之内，不可喧哗，安心听讲。”
郭继恩只好抱拳一笑，转头专注听着康瑞授课。
讲课结束之际，康瑞显然有些意犹未尽，他沉吟着道：“康某亦有女儿，虽然她年纪尚，但是也读诗书，向为师问些道理。身为人父，康某其实感慨良多。情爱之事，必以真意动人，张生初见莺莺之心动，固为真情，然终不免抱布贸丝之欺狡，非比莺莺之诚挚专笃。正所谓骨化形销，丹诚不泯，因风委露，犹托清尘。今日读之，依然令人动容。诸位贤俊，当记知者不为，为之者不惑之语。则读此文章，定有所得矣。”
坐在郭继恩身边的矮胖文士不禁拊掌叫好，学生们也都起身向老师致谢。康瑞便含笑吩咐大家回去用心研读，然后散课。郭继恩转头问许云萝：“你觉得如何？”
“这位先生讲课极好，”许云萝轻轻抹去眼泪，却又道，“难怪师父有语，下男子，皆为负心薄幸之辈。”
“不要一竿子打翻一船人。”郭继恩恼火道，“尾生抱柱的故事被你吃了？”
许云萝瞧着他不话，这时那矮胖文士轻拍郭继恩肩膀道：“这位想必是燕镇郭制军？”
“正是，”郭继恩转身问道，“敢问先生姓名？”
“在下华亭叶廷安。”
“竟然是叶先生。”郭继恩很是惊喜，忙抱拳道，“不意先生已至燕都，失迎失迎。”
康瑞也走了过来：“廷安先生是康某致书相邀至此，如今暂与在下住在一处。若统领署委廷安先生以学堂职事——”
“求之不得。”郭继恩笑道，“廷安先生所着之诗话，郭某早已拜读，十分喜爱，先生既来燕都，本地书局亦当为先生重印书稿刊校”
叶廷安拱手道谢，却又道：“叶某北来之时，见砀山、丰县等处，魏王屯兵甚重，一直遣人催促徐智玄兄弟等，令其将益王和公主二位殿下给交出来。”
“二位殿下不是已来燕都么？”康瑞有些诧异。
“不管魏王是真不知，还是假不知，他都一定会催促徐氏父子交出人来。”郭继恩思忖道，“徐州富有煤铁，地形冲要，兵家必争之地，双方会在此处展开一场决战。”
“既如此，趁如今两军尚未正式交兵，将军可否设法，将徐州刺史卢弘义搭救出来？”
郭继恩没有接话，康瑞便解释道：“卢公翰林出身，曾为监察御史、侍御史，累官至中书侍郎。其人刚正不阿，于是被魏王设计，遣出西京担任州官之职。眼见徐州即成杀戮之场，总不能教他白白地陷于死地也。”
“那就烦请二位，立即修书，咱们托人送至徐州交与卢公便是。”郭继恩做出决断，又对叶廷安道，“回头咱们便在一处吃酒用饭，再聆先生高妙之论。”
“好，”叶廷安也不客气，“叶某还有几个女弟子，回头便聚坐一处，权当授课也。”
“是，不过还请康先生陪着廷安先生少坐，郭某得先去瞧瞧几位殿下。”
北讲堂之内，是任之久在授地理课，郭继恩只略听一会，便又带着许云萝出来。他们一直寻至师道轩旁的讲堂，终于瞧见正在此处安心听奉冲和讲经义的景云公主与新卢世子，却不见益王殿下。
郭继恩皱眉，声询问跟随公主前来的黄门，得知益王已在学画，他有些惊讶：“这么快就为殿下备好师傅了么？”
藏东面的敞轩，面临着湖，何有训、王羽振两位画师，正在彼此讥讽。
“何兄画作，精雕细琢，可是处处透露着两个字，匠气！”
郭继恩走近前来，正见何有训不甘示弱，指着王羽振带来给益王观摩的那幅青山翠松图冷笑道：“这等技法，某也只有二字评语——油滑！”
益王只瞧着湖中景色，持笔沉吟，预备安心作画，对两位画师的争吵恍若不闻。