双方首发出场，湖人队这边首发阵容做出了微调，米姆取代了安德森出现在了首发中锋的位置上，其他位置不变。
魔术五人：弗朗西斯、莫布利、格兰特希尔、卡托、霍华德。
霍华德跳球获胜，比赛正式开始。
阿特金斯对位防守弗朗西斯，本身就是“小快灵”的阿特金斯还是比较擅长防守弗朗西斯的，对方几次试探都没有突破，打手势招来了霍华德挡拆配合，米姆协防及时，弗朗西斯过于粘球导致进攻时间不够，中距离勉强出手不中，巴特勒提前回到了内线，帮忙保护好篮板球，传奥多姆，后者直传科比，湖人队打快速反击。
科比用身体靠着莫布利推进到罚球线，充分发挥了力量优势，莫布利员威尔森在看到霍华德的强势表演之后，也表示了明显的认可。
与此同时，在更衣室内，柯岩也表达了对霍华德的认可：“在选择中锋，培养中锋这种事情上，魔术队从来不含糊！”
湖人队几名内线全都沉默着，面对霍华德，他们都没有很好的办法，上半场比赛，霍华德砍下了9分8篮板2盖帽的准两双数据，其中包含3个扣篮和2个前场篮板。同时，霍华德的贡献还不止于此，奥多姆提到上线来作业的时候，霍华德可以跟防出来，把禁区留给卡托来扛，而当奥多姆跟科比或者巴特勒完成传切配合之后，霍华德又能及时回到禁区，帮忙防守。
“克里斯，鸟人，布莱恩。”柯岩看向球队的三名蓝领球员，“下半场比赛，咱们得砍鲨了。”
砍鲨战术，源自于小牛队前主教练老尼尔森，这是一套专门针对奥尼尔的战术。
巅峰的奥尼尔在内线是任何人都无法阻挡的存在，无论你派谁，派几个人，都没办法阻拦他。
但奥尼尔一直都有一个短板，那便是罚球。抓住奥尼尔罚球不好的把柄，不停的对奥尼尔进行犯规，相比让奥尼尔持球进攻，直接将他送上罚球线得分的效率反而更低一些。
柯岩自诩“老尼尔森门徒”，这位精神上的导师传递给柯岩的，除了跑轰战术的理念之外，也包括了不拘一格的战术执行。对待非常之人，要用非常的办法！
比赛开始之前，柯岩便已经跟汤姆贾诺维奇提出过“砍鲨”的建议，对方不予置否。开场之后，球队又一直处于优势地位，自然不好通过犯规战术来打乱自己的进攻节奏，但是现在不一样了。魔术队扭转了比赛的局势，湖人队自然需要通过一些方法来夺回主动权！
“砍！”