英格兰西南，
德文郡。
人迹罕至的埃克斯河畔，坐落着一座古老的庄园。
庄园依山傍水，隐藏在密林中，不论是麻瓜还是巫师，在没有允许的情况下，都无法进入其中。
庄园中央，矗立着一座高约三十米的金字塔，完全由纯金打造，在月光下熠熠生辉。
金字塔的四面，分别雕刻着古代魔文、腓尼基文、埃及象形文字和苏美尔楔形文字书写的魔法，塔身非但不软，反而极其坚固。
远远望去，金字塔没有塔尖，但塔到这里，尼可那张干枯褶皱的沧桑脸庞上，有些恍惚。
“我有时候也觉得我的寿命太长，该好好在墓地里睡一觉了。”
老人抬起干枯的手臂，那手臂太过脆弱，不小心就会骨折，他轻笑道：
“像这样活得太久，也不是一件令人舒服的事情。”
老人身形佝偻，望着邓布利多，云淡风轻问道：“对了，汤姆怎么样了？”
“他没有偷到魔法石，又重新回到阿尔巴尼亚，静等下一个被蛊惑者。”邓布利多思忖片刻道：
“我在霍格沃茨近距离观察了他的状态，也对汤姆不死的原因，有了大致判断。”
尼可后仰靠在椅子上，他正色道：“真是魂器？”
“大概率……但我还没得到确切的证据，表明汤姆分裂了他的灵魂。”
“伏地魔如果真的制作了魂器，他当然会藏起来，又怎么会让你轻易找到呢。”尼可摇摇头。
“但我担忧……汤姆不止制造了一个魂器。”邓布利多皱着眉头：
“这些年，他似乎变得越来越不像人，不管是性格还是容貌。这种变化我只能解释为，他的灵魂受到的破坏，远超一般黑魔法的范围……”
“那就更棘手了。”尼可唏嘘不已：“阿不思，我都替你感到疲惫。
年轻时，你要操格林德沃的心；年老了，还得对付汤姆·里德尔。”
邓布利多似乎并不在意，他笑了笑道：“尼可，你的那块魔法石，我没有带来，在纽特的孙子手里。”
他声音顿了顿：“我希望你能邀请那孩子，参加你的葬礼。”
“他很特别吗？”尼可好奇地抬起头，眼睛亮了起来。
“罗夫的魔法天赋很独特，你是这方面的专家……最重要的，海莲娜·拉文克劳最近一直缠着他。”邓布利多神色无比认真。
“海莲娜大概认为那孩子是预言中能复活她的巫师。”
“海莲娜还认定过汤姆·里德尔呢，但她最终被骗了。”尼可不置可否。
“我相信卡桑德拉·特里劳尼的预言，但不相信海莲娜的判断。”老人毫不留情地说：
“她没有继承拉文克劳一点智慧，反而极其愚笨，她母亲被杀死，和她分不开关系。”
“但罗夫找到了斯莱特林留下的蛇怪。纽特还告诉我，他在图书馆抓住一只九百多岁的蠹鱼。”邓布利多眯起眼睛：
“那只蠹鱼可能是拉文克劳留下的。”
尼可惊讶地抬起头：“如果真是拉文克劳，那么只剩下赫奇帕奇和格兰芬多……”
“是啊。”邓布利多嗓音很轻，眼神中闪过一丝坚定，他颔首道：
“罗夫有很大概率，但不管他是不是，我都要尽心培养。
我已经老了，有些力不从心，如果汤姆制作很多魂器，可能会是一场持久战。
万一我死了，需要强大的巫师接替我的位置。”
邓布利多抬起头，望向远方，神情严肃道：
“西比尔·特里劳妮给哈利和汤姆的预言里说，‘两个人不能都活着，只有一个生存下来’……我必须得做好哈利失败的准备。”
“当然，我也有私心。”邓布利多站起身，望着窗外，他满脸苦色和愧疚。
“如果死了一千年的海莲娜都能被罗夫复活……尼可，你知道我这么多年以来的心愿……阿利安娜。”
尼可默然，最后只是长叹一声。
……
……