文明岛港口，水寨之前，十数支火箭落入寨前水道，一瞬之间便引发了一片大火，更确切的说，是一片燃烧在海面上的火海。大火首先由火箭落海处窜起，一窜便是丈高，继而火苗非一般向四周扩散，从寨门口到狭窄水道的出口，几乎眨眼间便绵延了整个寨前水道。
“咻咻咻...”“呜呜呜...”不止于此，随着火海的点起，百丈外一直沉默的华兴主堡，即文明岛上那座大型海星棱堡，也开始发言，一杆杆弩枪呼啸而出，带着火光，带着油包，飞蝗般扎入混乱的前锋舰船，紧跟着，更有堡顶抛石机投来的成批油坛，飞翔在空中，恰似要命的火雨。
油包、油坛在舰船上破裂，飞溅出一滩滩气味刺鼻的液体，遇上随来的火绳，旋即爆燃。它们点燃船帆，点燃甲板，点燃舱壁，点燃匪兵，点燃联军舰船上所有可燃不可燃的物体。一时间，船上船下，火光熊熊，简直就是人间炼狱。
不消说，造成这片炼狱的恶魔，也即来自油包、油坛的液体，以及之前便预注于水道中的刺鼻异物，正是华兴府的秘密大杀器——东方神火！自然，神火油量少精贵，水道中更多的还是混搭使用的寻常火油。
火海阉割了高罗的叫嚣，犹如突被勒紧脖子的公鸭，他那志得意满的朗笑，已经成了喉间的莫名嘎响，一张脸更是苍白中满带无措，能在海面燃烧的火海完全超出了他的理解范畴。
“赶快传令，让所有船只撤离水道口！分散撤离！”倒是之前愤然怒斥的邢晨，一阵呆愣后迅速恢复镇静，厉声下令道。
只可惜，来时匆匆去时难，之前业已冲近水道口的舰船们太过争先恐后，压根没有阵型可言，一时只能在水道口附近堵做一团，更有几艘积极抢食的舰船，已经悲催的引火上身。
“啊！啊！救命啊...”火海破碎了前锋匪兵们的美梦，兴奋与狰狞早已不在，财货与发达已被忘却，代之以惊恐哀嚎与四处逃窜，可上下左右都是火，逃又能逃到哪里呢?
求生乃是本能，有不甘心的匪兵扯下衣物扑打逼近的火苗，换来的却是惹火烧身与进一步的恐惧；有头脑发闷的习惯性跳入海中，结果却更早一步永登极乐；更多的匪兵依旧试图驱船冲出火狱，结果从外到内的拥堵让他们只能绝望的等待;甚至，磕碰冲撞中，他们还将火患带给了更多的联军同袍。
当然，还是有些好运的匪兵保住了性命。譬如通过舰船间的玛丽连跳，有匪兵从舰队中央成功逃到水道出口，可二三成的无错成功率与十成的负伤率委实令人触目惊心。又如通过扛火潜泳或者撑杆跳，有匪兵顺利逃到了道边礁石上，但这首先需要舰船本就距离礁石不远...
另有之前突前攀爬寨门的和即将攀爬寨门的匪兵，他们得以在寨墙上侥幸捡回一命。神情复杂的看着寨门丈许外的那串裹有黑布的漂浮拦截带，他们一边祈祷它能挡住燃油与火海向寨门的逼近，一边诅咒这项之前令己方被骗入死路却不自知的阴险布置。
然后，经由倒霉同袍们那撕心裂肺的哀嚎声催促，他们自觉的提起寨墙上的水桶，四下打水交淋被火海炙烤的水寨外墙，其勤劳绝对不亚经过改造的半岛劳工；再然后，在门楼卫兵的武装逼视下，早被烤得心胆俱寒的他们，毫无反抗的，自觉自愿的沦为了俘虏...
尽管人类的求生欲望能够带来无穷力量，最终得以逃回联军的前锋匪兵也不足百人，仅是来时的一成，且无不带伤。而在幸运逃生的人中，并不包括那位金甲贼将。
之前为了确保自身安全，那厮将自己的舰船安排在队伍正中，火起之后也就悲催的困在了火海中央。前后左右都是大火，以往环侍身畔的忠仆们早已作鸟兽散，他身处绝境，孤立无助，一度被吓止的狂笑再度爆发，只是由得意变为了疯癫。
随着火势愈烈，他已实在受不了火舌的舔炙，横起佩刀就欲自刎，却因怕疼而手软无力；他转而打算投海自尽，又因不喜镪水之苦而停步不前。于是，就在他还在犹豫如何了却此生的时候，他被火烟熏窒而死。就在他倒下那一刻，他呢喃出了此生最后也是最强烈的心声：“高罗，我太阳你祖宗！”
金甲贼将的确有理由痛恨高罗，只因他有此悲剧绝对离不开高罗的撺掇。他正是庆全方国的二号人物——庆全邑借，也是庆全方国第二大部落的头人，原本依靠给华兴府提供煤炭中转，过着渐加安逸的生活，却被高罗以金钱财货所诱，更被高罗用发展壮大取代一号臣智的野望挑唆，才会出手对付华兴府。
尤其跟随高罗在京观事件中大赚一把之后，庆全邑借更是欲罢不能，这次干脆带上了族中大部主力前来梅开二度。可不想还没真正照面，血旗军只是一场大火，便让他血本无归兼而搭上性命，更为自己的家人、部落甚至方国留下了一个恐怖的敌人。
要说高罗虽然嚣张执拗，毕竟是独立一国玩过争储的王子，更兼经历过一场刻骨铭心的国破家亡，论能力忽悠收买一个寡识邑借还是绰绰有余的。直到死前最后时刻，庆全邑借终于幡然醒悟，不该招惹华兴贼，当然，这可不能怪他自己利欲熏心、既贪又蠢，只怪高罗拉他下水啊...
“直娘贼，太狠了，害得老子白担心一场，这帮家伙不坑人会死吗？”湖岭寨主舰，史全忍不住骂道，神情却十分愉悦，“这帮家伙咋比咱暗影还阴，我现在都有些犹豫了，日后跟着这帮家伙混，该不会被卖了还给人数钱吧？”
虽然望台上只有他们三位真假当家，别的喽啰之前都被借故赶走，丐空空还是低声斥道：“小声点，嘴巴又没把门的了！日后便是换了职务，也该注意什么能说，什么不能说！”
“呵呵，俺注意，俺一定注意!”史全憨笑着摸摸后脑勺，目光转向远方火海，他突然一个寒噤，一脸后怕的低声道，“还好我等没有抽中前锋，否则湖岭寨这数百兄弟，岂非一样葬身火海。假如，若真是咱们，对面的家伙们会留情吗？”
一阵沉默，史全这个牛角尖的问题让丐空空与全善一时无言以对。良久，丐空空才低声叹道：“之前军防预案商讨之际，军方曾向我暗影强调过，若复兴社行动目标确是针对文明岛，我方潜伏势力切莫进入水寨，想来便有此节考虑吧，这也是之前我要求你等一定推掉水战前锋的原由。”
“其实，我都不确定岛上主将是否知晓我湖岭寨的真实身份。不过，便是最坏情况，方才也可由我率大当家旧部居前，队伍拉开些，想来自己人不会有多大损失。”注意到史全神色不对，丐空空再度劝慰道。此次湖岭寨前来的有四百喽啰，占其主力的一半，其中近半为大当家所部，本就要设法清洗的。
只是，火海毒计面前，事情怕不会如丐空空所说那么简单。史全虽直却不傻，若真有那种情况，他相信自己与丐空空、全善三人凭身手倒能逃出升天，但湖岭寨的那些亲近手下恐怕就生死难料了。一时间，史全不免五味杂陈，虽未再说什么，看向对面主堡的眼神却多了份怨怼。
“所以说，你不适合暗影，呵呵，左右你就要脱离这一切，便别钻牛角尖了。”拍拍史全的肩头，丐空空神情怅然，对二人也是对自己道，“记得某次讲武堂谍科课堂上，客串授课的大东家曾经说过，暗影游走于黑暗，非大意志者难以胜任，因为它需要承受的牺牲太多太大，远不仅个人性命，还可能有名誉、理解、感情，甚至良心...”
“嗯，耳朵怎么有点热，有谁在骂我吗，呵呵，想来定是火海里那些倒霉蛮夷了。”文明岛主堡四层，一扇临港的窗户前，段德正一边愉悦欣赏着己方杰作，一边揉着耳朵得意道，浑不知敌方舰队中有着暗影三人组正因他的阴狠而无比怨怼。
对于这场守株待兔般的文明岛之战，全华兴府最盼望也最用心的人怕就是段德了，既为前程，也为报恩。这次应对复兴社，纪泽刻意将闲在讲武堂的段德调来文明岛主持防务，令功利心本就热切的段德，真正相信了纪泽尚未放弃他，而这场文明岛之战，正是他做出回报的天降契机。
之前的长广谍案，他段德事前是觉察到亲兵屯副有问题的，甚至知晓联络屯副的是高密王一方，因为那位与他有过命交情的屯副不下一次试探过他的口风，而他始终故作不知，也未惩办那名屯副，其间是出于兄弟情深，还是下意识给自己留条后路，他自己都有点说不清。
好在都过去了，把握机会重新开始才是王道。故而，几日前被临时调来文明岛之后，尽管尚不确认文明岛会被攻击，文明岛防守战也仅是个备用的军事预案，段德仍像吃了春药般来劲，不光绞尽脑汁与麾下算计设坑，还将伺候哨船派出足有二十里开外。因此，一个时辰前段德便收到了敌军来袭的消息，向乐岛发出了信鸽，更是启动了相关阴坑计划。
“挥手间樯橹飞灰湮灭，将军，你这场火海的确够狠啊。”段德身边，另一人淡笑着应道，眼中掠过一丝不忍，索性转移话题，“照将军这般用法，此战定然剩不下神火油了，战后只怕钱从事要抱怨你大手大脚啦，呵呵。”
应声的是近卫营重装军副校尉兼陌刀重步曲军侯石大柱，他此时在这里，自然说明血旗精锐重步兵已到了文明岛。表面上，在复兴社的严密盯梢下，血旗军并未增员文明岛，但通过搬运之类的正常行为，偷摸调入一屯军兵还是不难的。虽然血旗军方事前并不确定复兴社的目标，习惯性的扮猪吃虎却不能少。
“南下舰队这次不是带回了许多猛火油嘛，让屯部的特需作坊再多炼些便是。”段德不以为然道，丝毫没有愧疚之感，“事实上，这么一大群乌合之众，前来攻击文明岛而非袭扰乐岛，不光你我多了立功机会，主公想必也很满意，甚至还会暗谢复兴社。毕竟留着他们日后骚扰破坏，总不如聚而歼之，而我等要做的，就是稳守这里，并尽力将所有贼匪都留下。相比于此，些许神火有何可惜？”
石大柱无奈一笑，知道段德这是憋着劲，自不点破，说道：“不知敌方下一步会如何，我倒希望他们立即登陆作战，也让兄弟们松松筋骨，可就怕你这把火烧得太猛，将他们给吓退了啊。”
“唉，若非上面要求尽量保障商户利益，顾忌码头商家泊船，我倒更想将那群匪类放入水寨再行放火，来个关门打狗，毕其功于一役。”段德略皱眉头，不无遗憾道，“不过，估计敌方如此兴师动众而来，如今损失仅一成多，下马威而已，他们应不会就此罢手，至少也当登陆一试。我等还是按照预先布置，耐心等着炮制他们吧，哼哼...”
正如段德所料，联军上下虽被一场诡异火海骇得心胆俱寒，却并未就此退去。尽管前锋匪兵伤亡殆尽，水寨之路也被彻底堵死，下马威打得够狠，但这并不能动摇高罗与邢晨的战心，毕竟联军尚有四千多可战之兵，而文明岛尚还未受任何创伤，岂能就此虎头蛇尾？
当然，为了抚慰其他势力的惊魂未定，坚定其战心，二人还是在最短时间内，向各家给出了进一步登陆作战的三条充分理由。其一，双方兵力对比依旧悬殊，单是对方迄今不敢乘机出战迎敌便可证明此点；其二，双方已经结下梁子，更应当抓紧机会攻占文明岛，以削弱华兴府；其三，若拿下文明岛，此战各家的出战赏金翻倍！
面对巧舌如簧与重金诱惑，本就刀尖上过活的联军各家，选择性遗忘了前锋的惨痛教训，将之仅归结为初战大意，左右死的是别家的道友，少了分赃的，贫道才会更好嘛。
思想很快统一，在旗舰调度下，联军兵分两路，分别驶往文明岛东西两侧，根据早有探查的地形详图，择地进行强行登陆。当然，这也意味着，他们踏上了今夜新一轮的折磨之旅...